A Rangifer tarandus, vagyis a rénszarvas gondban lenne, ha a pontos időről kérdezhetnénk, ugyanis a sarkkörön elveszíti természetes időérzékét.
Az úgynevezett cirkidián ritmus, vagyis a belső óra a legtöbb emlős és az ember esetében is szinte pontosan 24 órás ciklusra van beállítva, hiszen ez biztosítja, hogy a megfelelő napszakokban a kellő hormonok termelődjenek a szervezetben. Például késő délután indul be az éjszakai egészséges alvásról gondoskodó melatonin termelése.
A sarkkör tájékán azonban másképp oszlik el a nappalok és éjszakák időrendje, a fény, a szürkület és a sötétség nem a nálunk megszokott 24 órás rendhez igazodik. Éppen ezért az ottani élőlények, így a rénszarvas melatonin-kibocsátása nem az órához, hanem kizárólag ezekhez a fényviszonyokhoz alkalmazkodik: a sarki állatok nyáron sokáig, télen rövid ideig aktívak és éberek.
