Az, hogy ma már egyre többet tudunk az óceánok mélyéről, így a kontinensek keletkezéséről is, nagyban köszönhető a legmodernebb kutató-tengeralattjárónak. Most úgy tűnik, végleg megsemmisült.
Az óceánkutatók legjobb eszköze, a Egyesült Államok kutatóflottájának ékköve volt a Nereus. A 8 millió dolláros (mintegy 1,7 milliárd forint) szerkezettel olyan helyeket is meg tudtak közelíteni a mélytengerekben, amiket eddig soha. A tengeralattjáró önállóan vagy a kísérőhajóban elhelyezett laboratóriummal kábeleken összekötve is képes volt a munkavégzésre, amit a legújabb csúcstechnikával felszerelve végzett.
A 2008-ban üzembe állított hajó a napokban Új-Zéland partjainál semmisülhetett meg, legalábbis erre utalnak a felszínre került darabjai. Az első feltételezések szerint a hirtelen nyomásváltozás okozhatta a katasztrófáját.
