Nekünk egy százharmincas sebesség átlagos autópálya-tempónak tűnik, pedig alig több, mint száz éve 63 km/h volt a szárazföldi sebességrekord.
Manapság repülőgéppel mintegy ezer kilométert teszünk meg egy óra alatt, de a szárazföldi, szilárd talajon, guruló járművel mért sebességrekord is 1228 km/óra, amit 1997-ben állítottak be egy két gázturbinás sugárhajtóművel felszerelt Thrust SSC elnevezésű autóval.
Régen minden sokkal lassabb volt, egy-egy utazás heteket, olykor hónapokat is igénybe vett. Repülőgép nem volt, a vasút is lassan döcögött kezdetben, a lovasszekereket, hintókat pedig akár futva is utol lehetett érni.
A 100 kilométer/órás sebességet is csupán éppen a századforduló előtt, 1899. január 27-én sikerült átlépni. A német Camille Jenatzy Acheres-ben (Franciaország) 105,88 km/h-val száguldott La Jamais Contente, vagyis Örök Elégedetlen elnevezésű villanymotoros járművével. Csodálták is akkoriban vakmerő hőstette miatt.
(Camille Jenatzy-t felesége társaságában ünneplik a rekorder autón)
1000 fölé először 1970. október 23-án ment az amerikai Gary Gabelich, a Bonneville sóstó kiszáradt medrében. Ő pontosan 1014,513 km/h-s átlagsebességet ért el.
Ehhez képest ma jóval a hangsebesség fölötti tempóra képes rakétákat készítünk, már egyes vonatok is akár 400-zal mennek, és a részecskegyorsítókban a fénysebesség tartományában vizsgálják tudósaink az eddig nem ismert világot.
