A világegyetemet tanulmányozni azért is érdekes, mert évmilliókkal ezelőtti állapotokat láthatunk. A fény gyors, de a mindenség hatalmas.
Egy fényév az a távolság, amennyit a fény egy év alatt megtesz. Alig felfogható tehát, amikor a tudományos hírekben arról olvasunk, hogy több tízmillió, olykor százmillió fényévnyire lévő galaxisokat fedeztek fel. Mert mire a fényük elér hozzánk, akkor mi az évmilliókkal ezelőtti állapotukat látjuk. Így könnyen előfordulhat, hogy egy csillag például már réges-régen nincs is ott, ahol mi éppen látjuk, hiszen a fénye még úton van.
A NASA a napokban mutatta be a Hubble űrteleszkóp által készített, eddigi legteljesebb és legszínesebb képet az univerzumról, amelyen több mint tízezer galaxis látható. Ezek között vannak olyanok, amelyeknek a néhány százmillió évvel az ősrobbanás utáni állapotát láthatjuk. Az űrtávcső kilenc, 2003-tól 2012-ig évig gyűjtötte az adatokat a felvétel elkészítéséhez, ezalatt 841-szer kerülte meg a Földet.
